Åtte norske organisasjoner har i dag sendt brev til arbeids- og inkluderingsminister Bjarne Håkon Hanssen hvor han blir bedt å å sikre retten til sosial og helsemessig assistanse til immigranter uten lovlig opphold i Norge.
Stortingets kommunal- og forvaltningskomités flertallunderstreker i sin innstilling til ny utlendingslov (Inst.O.nr.42)at § 108 i den nye utlendingsloven ikke kan tolkes så snevert at den setter forbud mot humanitær assistanse.

Etter det Helsingforskomiteen forstår har Arbeids- og inkluderingsdepartementet planer om å fremme en egen Odelstingspreposisjon om hva som menes med lovlig humanitær assistanse til personer uten lovlig opphold i Norge. Organisasjonene som skriver brevet mener at det er unødvendig å presisere hva som menes med humanitær assistanse ettersom Utlendingsloven § 108, tredje ledd forbyr å forsettlig hjelpe en utlending til ulovlig opphold i riket. Det å gi humanitær assistanse til utlendinger mens de oppholder seg ulovlig i Norge er således ikke forbudt etter bestemmelsen.

Ettersom Stortinget likevel har vedtatt å presisere hva som menes med humanitær assistanse, er det svært viktig at denne grensen ikke avgjøres på bakgrunn av innholdet i den aktiviteten som blir utført, eksempelvis ved at helsetjenester til irregulære blir tillatt, mens juridisk rådgivning er ulovlig. Etter vår oppfating må denne grensen heller avgjøres ut fra hva som er hensikten med å utføre oppgaven. Hvis hensikten er å dekke et humanitært behov, vil dette ikke være i strid med loven. Det understrekes at dette vil være mest i tråd med Komiteens flertallsmerknad, hvor det presiseres at humanitær assistanse til personer uten lovlig opphold med sosiale og helsemessige behov ikke rammes av utlendingsloven § 108.

Brevet er underskrevet av Caritas Norge, Den norske Helsingforskomité, Flyktninghjelpen, Kirkens Bymisjon, Leger Uten Grenser/Médecins Sans Frontières, Norges Røde Kors, Norsk Organisasjon for Asylsøkere (NOAS), Oslo Røde Kors og Redd Barna.
Les brevet her