Sammenstøt mellom demonstranter og politi preget gårsdagens markering av Hviterusslands frihetsdag 25. mars.
   Feiringen av frihetsdagen er en årlig protestdag for den hviterussiske opposisjonen, som benytter dagen til å demonstrere mot Viktor Lukasjenkos undertrykkende regime. Datoen markerer dagen da Hviterussland erklærte seg selvstendig fra Russland i 1918. Regimet hadde i år gitt svært begrenset adgang til å demonstrere.
   Datoen har av den hviterussiske opposisjonen blitt markert årlig siden 1996, og ender hvert år med sammenstøt mellom demonstranter og politi. Ifølge Den hviterussiske Helsingforskomité ble 100 demonstranter arrestert i forbindelsen med demonstrasjonen i Hviterusslands hovedstad Minsk. Politiet gikk voldelig til verks mot de anslagsvis 4000 demonstrantene, og mange ble skadet.
- Dette er en nok en maktdemonstrasjon fra det hviterussiske regimet, sier rådgiver i Helsingforskomiteen Berit Lindeman.
- Enkelte har oppfattet den siste tidens løslatelse av politiske fanger som et signal om liberalisering av regimet, men gårsdagens brutale vold mot fredelige demonstranter viser at så ikke er tilfelle, sier Lindeman.
   Blant de arresterte var Andrei Lyankevich, som var til stede under Helsingforskomiteens Sakharovprisutdeling i 2006. Lyankevich jobber som fotojournalist i Hviterusslands eldste hviterussiskspråklige avis Nasha Niva. Avisen mottok i 2007 Fritt Ordprisen for dens arbeid for ytringsfriheten.
Les Viasnas dekning av demonstrasjonene
Les Charter 97 dekning av demonstrasjonene